Starše po vsem svetu združuje želja, da bi njihovi otroci bili samozavestni in suvereni. Samozavest izvira iz občutka zaupanja oziroma varnosti, zato naj bi se starši zelo trudili pri vzpostavljanju okolja, kjer otroci zaznavajo podporo. Tako otroci krepijo svojo pogum in sčasoma vedno bolj verjamejo vase.
Če veljajo določene splošne smernice, kako naj bi otrokom privzgojili samozavest in zaupanje v lastne sposobnosti, vsekakor velja omeniti, da se otroci med seboj zelo razlikujejo. V to moramo šteti tudi okolje, v katerem odraščajo, ter predispozicije (tj. “tisto”, kar povezujemo z genetiko), ki so jih prinesli s seboj na svet.
Samozavest izvira iz občutka, da nekaj znamo in zmoremo; z drugimi besedami zaupamo v svojem kompetence. Odrasli načeloma relativno dobro ocenjujemo, kaj lahko naredimo dobro, saj ocena temelji na naših preteklih izkušnjah. Otroci pa zaupanje vase in v svoje sposobnosti šele razvijajo, saj istočasno z razvijanjem sposobnosti in veščin ustvarjajo tudi prve izkušnje. Na začetku zaupanje izvira iz spodbude staršev, kasneje pa iz dejanskih dosežkov – tako velikih kot majhnih. Spodbuda naj bi bila rdeča nit, vendar pohvala pomeni več, ko je vezana na dejanski napor in uporabo novih sposobnosti. Ko otroci dejansko nekaj dosežejo, pa naj bo to samostojno umivanje zob ali vožnja s kolesom, dobijo občutek, da so sposobni in da zmorejo. Zato določene aktivnosti, ki so ob prvem uspešnem poskusu, predstavljale vir samozavesti, še raje ponavljajo. S tem se povsem naravno krepi učni cikel: otroci se nečesa naučijo in ker to predstavlja vir zadovoljstva, aktivnost ponavljajo. Bolj kot jo ponavljajo, več zadovoljstva zaznavajo in veščino zelo hitro usvojijo do te mere, da jo ponotranjijo. Učni cikel bi lahko poimenovali tudi vir življenjske energije in zaupanja vase.
Z gradnjo samozavesti lahko začnemo že zelo zgodaj. Ko se otrok nauči sam obrniti stran v knjigi ali ko se malček nauči hoditi, se v njegovih možganih ustvari povezava, da lahko to stori. Samostojno! Zato skozi zorenje telesa, ki prinaša vedno več možnosti, preizkuša vedno nove in nove mejnike. S tem osvaja novo znanje in več kot je pozitivnih izkušenj, krepi zaupanje vase. Starši lahko pomagajo tako, da ustvarjajo primerno okolje in otrokom nudijo veliko priložnosti, da vadijo svoje sposobnosti. Pri tem se moramo zavedati, da so napake del procesa, del učenja in da otroci potrebujejo dovolj svobode, da stvari velikokrat naredijo narobe. S tem se krepi frustracija, ki velikokrat motivira nadaljnje poskuse in napore. V teh primerih naj bi se starši odzvali z zanimanjem in pozitivnim vznemirjenjem, ne pa z jezo ali željo, da otroku čim hitreje pokažejo pravo pot. Danes starši zelo hitro posežejo vmes in otroku prehitro pokažejo rešitev, kar seveda dolgoročno predstavlja negativen dejavnik za razvoj pozornosti in vztrajnosti. Otroci naj bi pohvalo dobili tudi takrat, ko se trudijo in morda (še) ne pridejo do rešitve, saj s tem starši sporočajo, da je vložen trud prav tako zelo pomemben. Poučevanje staršev ne obsega samo podajanje pravih odgovorov in optimalnih rešitev, temveč krepitev okoliščin, kjer so poskusi in napake prav tako dobri kot cilj. To seveda zahteva veliko potrpežljivosti, saj otroci potrebujejo veliko več časa. Samo spomnite se, koliko časa lahko traja, da si petletnih zaveže vezalke ali koliko časa vaša triletnica potrebuje, da si počeše lase. Potrpežljivost se dobro obrestuje: ker ima otrok pozitivne izkušnje iz preteklosti, lahko to vedno dobro unovčite, ko spodbujate učenje novih veščin na drugih področjih.